MARIPOSA ATLAS GIGANTE - Umas das maiores do mundo
Medindo cerca de 30 centímetros de envergadura (de uma ponta a outra da asa), a mariposa-atlas ou atlas-gigante (Attacus atlas) é considerada uma das maiores do mundo.
Com suas asas grandes dimensões, de belos desenhos e fortes coloridos, a espécie corre o risco de extinção , por ter sido muito caçada por colecionadores.
A Atlas é uma mariposa de grandes da família Saturniidae. As fêmeas são razoavelmente maiores e mais pesadas que os machos .
Ela é encontrada nas florestas tropicais e subtropicais do sudeste asiático, sul da China, comum ao longo do arquipélago malaio, da Tailândia à Indonésia.
Sua seda, parecida com algodão, de cor marrom, é tida como de grande durabilidade e é conhecida como fagara. Na Índia, os casulos da mariposa-atlas são utilizados como bolsas em Taiwan.
As mariposas-atlas são assim nomeadas em homenagem ao titã da mitologia grega, Atlas, ou por suas asas com padrões tipo mapas. Em Hong Kong, o nome cantonês traduz como "mariposa da cabeça de cobra", se referindo à extensão da asa anterior, que gera uma leve semelhança a uma cabeça de cobra.
As lagartas desta mariposa têm o corpo formado por vários segmentos, com pintas marrom e verde e atingem até 10 centímetros de comprimento com 2 de espessura. Como a mariposa não tem boca para se alimentar, ela, na sua fase de lagarta come muito folhas de árvore e arbustos, reservando assim um estoque para crescer e sobreviver como mariposa.
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